Guppy no aquário: cuidados, alimentação e reprodução

O guppy, também chamado de lebiste ou barrigudinho, é um dos peixes mais indicados para quem está começando no aquarismo. É pequeno, colorido, ativo, aceita bem ração comercial e tolera uma faixa razoável de condições de água.

Tem um porém que pega muita gente de surpresa: ele se reproduz muito rápido. Um casal pode virar dezenas de peixes em poucos meses. Por isso, cuidar bem de guppy envolve planejar o aquário pensando na reprodução desde o primeiro dia.

Este post reúne o que o iniciante precisa saber: tamanho de aquário, parâmetros da água, temperatura, alimentação, proporção de machos e fêmeas e como lidar com os filhotes.

Quem é o guppy

O guppy é a espécie Poecilia reticulata, nativa do norte da América do Sul e de ilhas do Caribe, como Trinidad. Na natureza, vive em córregos e poças de água morna, com bastante vegetação.

Guppys (Poecilia reticulata) de linhagem ornamental. Foto de JacKit, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.

Os guppys de loja são linhagens criadas há décadas para realçar cor e nadadeiras. Existem variedades como cobra, leopardo, full red, tuxedo e mosaico, com caudas em formato de leque, de espada ou de véu.

Como diferenciar macho e fêmea

• Macho: menor, com cerca de 3 cm, cauda grande e muito colorida, e o gonopódio, uma nadadeira anal modificada em forma de bastão, usada na reprodução.
• Fêmea: maior, chegando a 5 ou 6 cm, corpo mais robusto, cores geralmente mais discretas (mas algumas linhagens têm fêmeas com cauda colorida) e nadadeira anal em leque. Perto da barriga, a mancha de gravidez escura fica mais visível quando ela está prenha.

Tamanho de aquário

Guppy é pequeno, mas é ativo e se reproduz. O tamanho do aquário precisa considerar a população que vai existir, não só a que você comprou.

• Mínimo recomendado: em torno de 40 litros para um grupo pequeno.
• Ideal: 60 litros ou mais, que dão mais estabilidade à água e espaço para a população crescer.
• Aquário de 10 ou 20 litros: possível para poucos machos, mas a água oscila mais, e qualquer erro de manutenção pesa mais.

Água em volume maior é mais estável: temperatura, amônia e pH variam mais devagar. Para o iniciante, isso significa margem para errar sem perder os peixes. O post Quantos peixes cabem no aquário explica como calcular a lotação.

Como escolher guppys na loja

• Nadando ativos, explorando o aquário, sem ficar parados no fundo ou boiando na superfície.
• Nadadeiras abertas e inteiras, sem fiapos, pontos brancos ou bordas esbranquiçadas.
• Corpo cheio, sem barriga funda e sem coluna torta.
• Sem peixes mortos ou doentes no mesmo aquário da loja.
• Machos com cauda proporcional: caudas enormes são bonitas, mas atrapalham a natação e são mais sujeitas a lesões.

Se quiser um grupo misto, compre mais fêmeas que machos desde o início. Se não quiser reprodução, compre só machos, e confira na loja: fêmeas jovens às vezes são vendidas misturadas.

Antes dos peixes: a ciclagem

O erro mais comum de quem começa é comprar aquário e peixe no mesmo dia. O aquário precisa passar pela ciclagem, o processo em que bactérias benéficas se instalam no filtro e passam a transformar a amônia (tóxica, vinda das fezes e da ração) em nitrito e depois em nitrato (bem menos tóxico).

Sem ciclagem, a amônia acumula e mata os peixes nas primeiras semanas, no que os aquaristas chamam de “síndrome do aquário novo”. O processo leva de três a seis semanas. O post Ciclagem de aquário: guia completo mostra o passo a passo.

Parâmetros da água

O guppy tolera uma faixa ampla, mas prefere água levemente alcalina e moderadamente dura:

Parâmetro	Faixa recomendada
Temperatura	22 a 28 °C (ideal entre 24 e 26 °C)
pH	7,0 a 8,0
Dureza	moderada a alta
Amônia e nitrito	zero
Nitrato	o mais baixo possível, abaixo de 40 mg/L

A água de torneira de muitas cidades brasileiras já fica perto dessa faixa de pH, depois de tratada com condicionador para remover o cloro. O post Anticloro e condicionador de água explica por que esse passo não pode faltar.

O que mais importa não é acertar um número exato, mas manter a água estável. Guppy aguenta pH 7,6 tranquilamente. O que estressa é o pH pular de 7,0 para 8,0 numa troca de água mal feita.

Para acompanhar amônia, nitrito e pH, o post Teste de água do aquário mostra quais kits usar.

Temperatura: o aquecedor e o termômetro

O guppy é um peixe tropical. Abaixo de uns 22 °C, ele fica mais lento, come menos e se torna mais vulnerável a doenças, como o ponto branco (íctio). Em boa parte do Brasil, a água do aquário cai abaixo disso à noite e no inverno.

Termostato com aquecedor

O termostato com aquecedor é um tubo que fica dentro da água e liga sozinho quando a temperatura cai abaixo do valor ajustado. O Ocean Tech Warmer X-6 de 50 W é uma opção para aquários de 30 a 50 litros, seguindo a regra prática de 1 a 1,5 W por litro.

Dois cuidados: esta versão é de 127 V, então confira a tensão da tomada antes. E instale o aquecedor em lugar com circulação de água, perto da saída do filtro, para o calor se espalhar. O post Os melhores aquecedores e termostatos para aquário explica como dimensionar para outros tamanhos.

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Termômetro

O termostato não informa a temperatura real da água, e alguns modelos têm erro de um ou dois graus. Um termômetro digital com sonda fica com a tela do lado de fora e a sonda dentro da água. Assim, dá para conferir de relance se o aquecedor está funcionando, principalmente nas primeiras semanas e nas mudanças de estação. O modelo tem nota 4,5 em mais de 230 avaliações.

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Filtro e manutenção

O guppy come bem e produz bastante resíduo, ainda mais quando a população cresce. Um filtro com boa capacidade de filtragem biológica é essencial. Para aquários de 40 a 60 litros, um filtro hang-on é a opção mais comum. O post Filtro de aquário: hang-on, interno ou canister compara os tipos.

Um cuidado específico com guppy: filtros com sucção forte podem sugar filhotes. Cobrir a entrada do filtro com uma esponja fina resolve.

A manutenção básica:

• Troca parcial de água de 20% a 30% por semana, com água tratada e na mesma temperatura.
• Sifonagem do fundo para retirar restos de ração e fezes. O post Sifão e troca parcial de água mostra como fazer.
• Limpeza do filtro só na água retirada do próprio aquário, nunca em água de torneira, para não matar as bactérias benéficas.

Alimentação

O guppy é onívoro. Na natureza, come pequenos invertebrados, larvas de insetos, algas e restos vegetais. No aquário, aceita bem ração em flocos, que deve ser a base.

Quanto e quando

• Uma ou duas vezes por dia.
• Pouca quantidade: o que o peixe come em dois a três minutos.
• Um dia de jejum por semana é prática comum e ajuda a digestão.

Excesso de ração é o erro número um. A sobra apodrece no fundo, vira amônia e piora a água. Guppy gordo, de barriga inchada sem estar prenha, é sinal de exagero.

A ração

A Alcon Guppy é formulada para guppys e outros peixes pequenos, com flocos finos, do tamanho da boca deles. É uma escolha natural para um aquário só de guppys. Tem nota 4,8 na Amazon.

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Para aquário comunitário, com guppys e outras espécies, a TetraMin é uma ração em flocos completa, indicada para todos os peixes tropicais. Os flocos são um pouco maiores, e para filhotes podem ser esfarelados entre os dedos. Tem nota 4,6.

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Variar faz diferença

Alimento vivo ou congelado, como artêmia e dáfnia, uma ou duas vezes por semana, ajuda na cor e no condicionamento para a reprodução. Não é obrigatório, mas é um complemento útil. O post Ração para peixes: flocos, granulado ou pellet explica os formatos.

Reprodução: o que esperar

O guppy é vivíparo: a fêmea dá à luz filhotes já formados, que nadam logo depois de nascer. Esse é um dos motivos de ele ser tão popular, e também de ele lotar aquários.

Como funciona

• Gestação: em geral, de três a quatro semanas, mais curta em água mais quente.
• Ninhada: de poucas unidades a várias dezenas de filhotes.
• Esperma guardado: a fêmea pode guardar o esperma e ter várias ninhadas seguidas a partir de um único acasalamento. Por isso, separar o macho depois que a fêmea está prenha não interrompe a reprodução imediatamente.
• Maturidade: os filhotes podem começar a se reproduzir com dois a três meses de vida.

Faça a conta: em poucos meses, um casal pode virar uma população grande demais para o aquário.

Proporção de machos e fêmeas

O macho do guppy persegue as fêmeas o tempo todo. Com poucas fêmeas, elas ficam estressadas e mais vulneráveis a doenças. A proporção recomendada é de um macho para cada duas ou três fêmeas.

Os filhotes

Os adultos comem os filhotes, inclusive a própria mãe. Algumas formas de aumentar a sobrevivência:

• Plantas densas e musgo, onde os filhotes se escondem. Musgo de java e plantas flutuantes são ótimos refúgios.
• Maternidade (parideira): uma caixinha onde a fêmea fica separada no parto. Funciona, mas estressa a fêmea se usada por muito tempo. Coloque só perto do parto e retire logo depois.
• Aquário separado para os filhotes, se você quiser criar todos.

Os filhotes comem ração em flocos esfarelada bem fina, várias vezes ao dia, em pouquíssima quantidade.

Como controlar a população

Se você não quer um aquário lotado, existem três caminhos:

1. Só machos. Um grupo de machos é colorido, ativo e não se reproduz. Brigas costumam ser leves, desde que haja espaço.
2. Deixar a natureza agir. Num aquário com outros peixes, parte dos filhotes vira alimento. Parece duro, mas é o equilíbrio que acontece em muitos aquários comunitários.
3. Doar o excesso. Lojas de aquarismo e grupos de aquaristas da sua cidade costumam aceitar guppys saudáveis.

O que nunca fazer

Nunca solte guppys em rios, lagos ou córregos. O guppy é uma espécie exótica no Brasil e já é considerado invasor em muitos corpos d’água, onde compete com peixes nativos. Ele foi espalhado por décadas, inclusive com a justificativa de comer larvas de mosquito. Soltar peixe de aquário na natureza é proibido e causa dano ambiental.

Linhagens, consanguinidade e saúde

Os guppys de cauda enorme e cores intensas são resultado de muitas gerações de seleção. Esse processo tem um custo: muitas linhagens comerciais são muito consanguíneas, ou seja, vêm de cruzamentos entre parentes próximos.

Na prática, isso aparece como:

• Vida mais curta em algumas linhagens muito selecionadas.
• Caudas tão grandes que atrapalham a natação do macho.
• Filhotes com defeitos, como coluna torta, depois de algumas gerações em aquário fechado.

Duas atitudes ajudam:

• Compre de lojas ou criadores com boa reputação, com peixes ativos, de nadadeiras abertas e sem manchas.
• Se for manter a população se reproduzindo por muito tempo, introduza de vez em quando peixes de outra origem, para renovar o sangue. Sempre com quarentena antes.

A primeira semana com os guppys

Os primeiros dias são os mais delicados. Um roteiro que reduz perdas:

1. Dia da chegada: aclimate devagar, apague a luz do aquário e não alimente nas primeiras horas.
2. Dias 1 a 3: alimente pouco, uma vez por dia. Peixe estressado come menos, e a sobra suja a água.
3. Dias 3 a 7: observe o comportamento. Guppy saudável nada pelo aquário todo, de nadadeiras abertas, e vem comer na superfície.
4. Final da primeira semana: teste amônia e nitrito. Com peixes novos, o filtro precisa se ajustar à nova carga, e um pico pequeno pode aparecer.
5. Primeira troca parcial: de 20% a 30%, com água tratada e na mesma temperatura.

Peixe escondido no canto, de nadadeiras fechadas, por mais de dois ou três dias, é sinal de estresse ou doença. Teste a água antes de qualquer remédio.

Rotina semanal de manutenção

Com o aquário estável, a rotina é simples:

Frequência	Tarefa
Todo dia	Alimentar, conferir temperatura, contar os peixes e observar o comportamento
Toda semana	Troca parcial de 20% a 30%, sifonagem do fundo, limpeza do vidro
A cada duas a quatro semanas	Lavar a mídia mecânica do filtro na água retirada do aquário
Todo mês	Testar amônia, nitrito, nitrato e pH; aparar plantas

Anotar os testes num caderno ou no celular ajuda a perceber tendências, como um pH que vai caindo aos poucos ou um nitrato que sobe entre as trocas.

Sal no aquário de guppy: precisa?

É comum ouvir que guppy precisa de sal na água, porque a espécie tolera água levemente salobra em parte da sua distribuição natural. Para um aquário comunitário doméstico, porém, sal não é necessário para o guppy viver bem, e pode prejudicar plantas e outros peixes, como coridoras, que são sensíveis.

O sal às vezes é usado como parte de tratamentos de doenças específicas, em aquário separado e com orientação. No dia a dia, água estável e limpa é o que importa.

Gravidez e parto: como acompanhar

A fêmea prenha fica com a barriga arredondada e, perto do parto, mais quadrada vista de frente. A mancha de gravidez, perto da nadadeira anal, escurece e aumenta. Perto do parto, ela pode:

• Se esconder entre as plantas.
• Ficar parada num canto, perto do aquecedor.
• Comer menos.

O parto pode levar algumas horas, com os filhotes nascendo aos poucos. Evite mexer no aquário nesse período. Se a fêmea estiver na maternidade, devolva-a ao aquário principal logo depois do parto, porque o confinamento prolongado a estressa.

Cuidando dos filhotes

Se você quiser criar os filhotes:

• Alimentação: ração em flocos esfarelada bem fina, várias vezes ao dia, em pouquíssima quantidade. Alimentos próprios para alevinos também existem.
• Água: os filhotes são sensíveis a amônia. Trocas parciais pequenas e frequentes, com sifonagem cuidadosa, ajudam.
• Espaço: um aquário de filhotes ou uma área bem plantada no aquário principal.
• Separação dos sexos: em algumas semanas, os machos começam a mostrar cor e o gonopódio. Separar os machos das fêmeas cedo evita uma nova geração imediata.

Com quem o guppy convive

O guppy é pacífico e combina com outros peixes pequenos e calmos de água parecida:

• Platys e molinésias, também vivíparos, que gostam de água semelhante.
• Coridoras, que ficam no fundo.
• Tetras pacíficos, como o neon, com cuidado: o neon prefere água mais ácida e mole, e o meio-termo precisa ficar perto de pH 7.

Evite:

• Peixes que mordem nadadeiras, como o tetra-serpae e alguns barbos, que destroem a cauda do macho.
• Betta, que pode atacar o guppy macho pela cauda colorida.
• Peixes grandes, que comem guppys adultos.

Sinais de problema

Fique atento a:

• Nadadeiras grudadas ao corpo ou peixe parado no fundo ou na superfície.
• Pontos brancos no corpo, sinal de ictio. O post Ponto branco no aquário explica o tratamento.
• Respiração rápida na superfície, que pode indicar amônia ou falta de oxigenação.
• Nadadeiras desfiadas ou podres, que podem indicar água ruim ou peixe que morde.

Na dúvida, a primeira providência é testar a água e fazer uma troca parcial.

Diagnóstico rápido: o que o guppy está dizendo

O que você vê	Causa provável	Primeira providência
Fêmeas escondidas e perseguidas o tempo todo	Machos demais	Ajustar a proporção para um macho para duas ou três fêmeas
Guppys na superfície, respirando rápido	Amônia, nitrito ou pouca oxigenação	Testar a água e fazer troca parcial
Cauda do macho desfiada	Peixe que morde nadadeiras ou água ruim	Rever companheiros e qualidade da água
Pontos brancos	Ictio após queda de temperatura	Estabilizar temperatura e tratar
Barriga inchada, sem mancha de gravidez	Excesso de comida ou problema interno	Reduzir a ração; observar fezes e comportamento
Filhotes demais	Reprodução sem controle	Plano de controle: só machos, doação ou aquário comunitário
Peixe parado no fundo, nadadeiras fechadas	Estresse ou doença	Testar a água antes de qualquer remédio

Comparativo dos produtos

Checklist para começar com guppy

1. Aquário de 40 litros ou mais, com filtro e tampa.
2. Ciclagem completa antes dos peixes.
3. Aquecedor com termostato e termômetro.
4. Condicionador para toda água nova.
5. Plantas, de preferência densas, para refúgio dos filhotes.
6. Ração em flocos adequada ao tamanho da boca.
7. Plano para os filhotes: só machos, aquário comunitário ou doação.
8. Aclimatação cuidadosa na chegada. O post Aclimatação e quarentena de peixe novo mostra como fazer.

Resumo

• O guppy é um ótimo peixe para iniciantes, mas se reproduz muito rápido.
• 40 litros é um bom mínimo; mais volume dá mais estabilidade.
• Água entre 24 e 26 °C, pH entre 7,0 e 8,0 e amônia zero.
• Ração em flocos, pouca quantidade, uma ou duas vezes por dia.
• Um macho para duas ou três fêmeas, ou só machos.
• Nunca solte na natureza: o guppy é espécie invasora.